Descriptores

 

·         concepto

 

Los términos aceptados de un thesaurus se llaman descriptores.
Son las unidades léxicas más importantes de esta herramienta. El descriptor muestra la palabra o palabras escogidas de entre un conjunto de términos equivalentes para representar sin ambigüedades una noción determinada.

 

Los términos no preferentes, es decir, los no elegidos como descriptor, se llaman no descriptores.

 

·         TIPOS

 

Desde el punto de vista sintáctico, un descriptor es simple cuando está formado por una sola palabra, y compuesto cuando está formado por más de una palabra. Los descriptores compuestos se dan cuando es necesaria la representación de un concepto mediante un sintagma de varias palabras para no perder su significado (por ejemplo llave inglesa).

 

En cuanto a la cobertura temática, los descriptores son en su mayoría temáticos, aunque también pueden encontrarse descriptores onomásticos, geográficos y cronológicos.

 

·         PRESENTACIÓN

 

Los términos que conforman un thesaurus pueden venir presentados de distintas formas. De hecho, normalmente coexisten dentro del mismo varias presentaciones. Citamos las más comunes:

 

-       Índice alfabético de descriptores y no descriptores: Dentro de este índice, las relaciones que pueden darse entre los términos son las siguientes:

o    Relaciones de equivalencia: controlan la sinonimia del lenguaje natural.
Todos los términos equivalentes (no descriptores) apuntan al descriptor correspondiente mediante la notación USE. El descriptor muestra a su vez cuáles son sus sinónimos o cuasisinónimos mediante la expresión UP (usado por).

o    Relaciones de jerarquía: expresan la relación de superioridad o inferioridad entre los conceptos mediante las expresiones TG (término genérico) y TE (término específico).

 

o    Relaciones de asociación: la relación entre los términos es recíproca, los descriptores aparecen asociados porque las materias que representan están ligadas conceptualmente. La relación se expresa mediante la expresión TR (término relacionado).

-       Índice sistemático: contiene los descriptores estructurados en función de las jerarquías establecidas en el tesauro. Ofrece las “familias” de términos, lo que facilita la obtención de una visión de conjunto de la información que contiene el tesauro.

-       Índice permutado: Además de las formas de presentación analizadas anteriormente, el tesauro suele traer un índice permutado o índice KWIC. Este recoge los descriptores y no descriptores ordenados alfabéticamente, aunque su particularidad  reside en que recoge también todos los elementos de los términos compuestos, para facilitar la búsqueda por la segunda parte de cualquier sintagma.

Aunque cada tesauro tiene sus características físicas y estructurales, se tiende a que los descriptores se diferencien del resto del texto mediante la tipografía negrita o mayúscula. Además, los descriptores suelen ser sustantivos, los nombres contables van en plural y los incontables en singular.

 

 

·         REVISIÓN

 

Dado que el lenguaje documental es producto basado en el lenguaje natural, y que éste evoluciona a lo largo del tiempo, el thesaurus y los descriptores que contiene deben ser revisados periódicamente para comprobar que los términos en uso y sus relaciones siguen vigentes.