Las fuentes de información
en Humanidades son muy amplias y
diversas, pero puede decirse que la mayor demanda se centra en las fuentes primarias.
v FUENTES PRIMARIAS
Son aquellas que contienen información
nueva y original y no han sido sometidas a tratamiento, cambio o
condensación alguna. Entre ellas están las monografías,
las revistas, la literatura gris.
o Dentro de las fuentes primarias, la monografía tiene un papel esencial para
las Humanidades.
o El artículo de revista no conforma, sin embargo, un vehículo imprescindible de
información, como ocurre en CYT. Se hace uso de él de manera esporádica.
o Dentro de las fuentes primarias, otro
tipo documental de gran demanda por parte de los investigadores en CH es la literatura gris. Entendemos por
literatura gris todo un colectivo variado de documentos que tienen en común el
escapar a los canales comerciales y de distribución habituales. Dentro de este
grupo están: actas de congresos, tesis, informes, normas, patentes, working
papers, pre-prints… Al investigador en CH le interesarán por ejemplo libros-homenaje,
actas de congresos, ediciones antiguas y descatalogadas, ediciones no
lucrativas difíciles de conseguir, etc.
v FUENTES SECUNDARIAS
Son las que informan de la existencia de fuentes primarias. Los
documentos primarios son tratados y sometidos a descripción, condensación o
cualquier otro tipo de reorganización para hacerlas más accesibles. Son: bibliografías, boletín de índices, boletín de
sumarios, boletín de citas, boletín de novedades, catálogos, catálogos colectivos, etc.
Las fuentes secundarias de información no son una fuente de obligada consulta para el investigador en CH,
sobre todo si son referenciales, ya que el experto en CH prefiere leer textos
completos de donde sacar datos, hechos, nombres, etc.
Las BD internacionales no
suelen tener gran éxito en este ámbito, dado además el carácter localista
de estas ciencias en la mayoría de los casos. El entorno local es vital para
avanzar en la investigación, ya que normalmente ésta está vinculada a la
realidad donde se ha generado.
Los productos electrónicos en general no se han desarrollado tanto como
en otros campos.
v OBRAS DE REFERENCIA
Según Gloria Carrizo, son “aquellas que proporcionan información
inicialmente suficiente y autónoma para el usuario… suponen una amplia
recopilación del vasto mundo del saber… no están concebidas para su consulta
continuada, sino puntual”.
En Humanidades interesan básicamente aquellas obras de referencia
donde comprobar datos concretos o llenar alguna pequeña laguna, entre las que
se encuentran: enciclopedias, diccionarios, anuarios, cronologías, directorios, guías,
manuales, etc.
v OTROS VEHÍCULOS
Además de las fuentes primarias, secundarias y de referencia, existen
otros vehículos de transmisión del conocimiento científico. Se trata de las comunicaciones informales, los contactos personales con colegas del
departamento o de otro lugar de trabajo. Estos lazos entre investigadores se
materializan en el correo (postal o
electrónico), foros, listas de
distribución, así como en congresos,
jornadas, reuniones, etc. Estos contactos entre investigadores dan lugar muchas
veces a la creación de “Escuelas” o corrientes.