Distribuidores de bases de datos

 

Los distribuidores son las empresas que almacenan en sus servidores la información de los productores y, una vez tratada para hacerla accesible en línea, proporcionan acceso a la misma. El productor habrá autorizado previamente la explotación de su Base de Datos mediante un contrato de licencia.

Cada distribuidor suele manejar un elevado número de Bases de Datos. El mercado de la información en general se caracteriza por una gran concentración empresarial. En particular, en lo tocante a los distribuidores, éstos han formado un auténtico oligopolio mundial, ya que en la actualidad una veintena se reparten el mercado.

Los comienzos de este sector se remontan a los años 70 en EE UU. Muchos de los distribuidores que surgieron entonces han seguido una azarosa trayectoria empresarial: fusiones, absorciones, etc. Otros han surgido posteriormente.

En los años 90, con el uso generalizado de Internet para buscar información, vieron peligrar su papel, pero en los últimos años han resurgido, con más fuerza si cabe, ante el maremágnum que conforma la red.

Sea como fuere, estas empresas han contribuido significativamente al desarrollo del sector documental. Ellas mismas han ido evolucionando con el tiempo hasta convertirse en verdaderas pasarelas electrónicas desde las que consultar, desde una única interfaz, los contenidos de las Bases de Datos que distribuyen.

Se han esforzado en construir herramientas fáciles de usar, amigables y con campos sencillos y comprensibles, de forma que el usuario final sólo tenga que aprender el manejo de un sistema de búsqueda para acceder a grandes cantidades de información científica. Además, muchos ofrecen servicios de valor añadido, como motores de búsqueda, DSI, alertas, posibilidad de guardar estrategias para otra ocasión, etc.

Dentro del grupo de distribuidores más destacados a nivel mundial, destacamos Dialog, el gigante de la distribución de Bases de Datos (más de 500 de todas las disciplinas). Además están:

-       Dialog.

-       Datastar.

-       STN (Scientific and Technical Information Network).

-       FT Profile (Base de Datos negocios).

-       Questel-Orbit (Base de Datos de negocios, patentes y marcas sobre todo).

-       Ovid-Silverplatter.

-       OCLC (Online Computer Library Center). Servicio First Search.

-       H. W. Wilson (gran competidor de Dialog).