Internet
es una red de ordenadores conectados
entre sí para compartir datos y recursos, esta conexión se realiza
habitualmente a través de líneas
telefónicas. Internet es una red mundial que se ha formado al unirse las
redes nacionales que estaban previamente aisladas.
Dentro de una misma red, la comunicación se logra gracias a las direcciones MAC (Control de Acceso al Medio);
físicamente lo hacen por medio del protocolo DLL (Data Link Layer, es decir, Ethernet).
La comunicación entre los
ordenadores conectados a diferentes redes
se consigue gracias al protocolo TCP/IP.
2.1. Protocolos de red
Un
protocolo es un conjunto de reglas
que definen cómo ha de realizarse una comunicación entre ordenadores, y cómo ha
de codificarse y transmitirse la información.
Cuando se
transfiere información entre ordenadores ésta se transmite en forma de paquetes
pequeños de información, que deben atravesar diversos ordenadores y
dispositivos que hacen posible la transmisión.
Los direccionadores (routers) son sistemas que conectan las diferentes redes que forman
Internet y que redirigen los paquetes de información hacia la dirección
adecuada.
El
protocolo TCP/IP es el encargado de identificar cada paquete de manera que
llegue a su destino, es decir, es un protocolo
de transmisión de paquetes.
Cada
ordenador conectado tiene una dirección
IP que lo distingue de los demás. Sin embargo, éste no es el único
protocolo de Internet, los usuarios pueden también conectarse con su proveedor
de servicios usando protocolos PPP (Point to Point Protocol) o el SLIP (Serial Line Internet Protocol).
2.2.
Infraestructura física
La infraestructura
física de Internet está constituida por un conjunto
de conductores y de dispositivos externos asociados; básicamente la
componen tres elementos principales:
a) Cables, que conectan los equipos. Hay tres tipos: de par trenzado,
coaxial y fibra óptica.
b) Sistemas de
conmutación, que encaminan las llamadas a través
de la red.
c) Sistemas de
señalización, que hacen posible que los equipos de
la red intercambien información
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