Dentro de los documentos primarios, la literatura gris ocupa un lugar
cada vez más destacado. Entendemos por literatura
gris todo un colectivo variado de documentos que tienen como rasgo común el
estar fuera de los canales comerciales para su acceso.
Dentro de este grupo están: actas de congresos, tesis, normas, patentes, informes, traducciones científicas, working papers y pre-prints.
La Base de Datos que recoge la
mayoría de los tipo documentales de la literatura gris es SIGLE (System for Grey Literature in Europe). SIGLE es un proyecto
cooperativo de los países comunitarios que se encuadra dentro de
Los working papers y los pre-prints
son muy codiciados por los científicos, porque contienen información sobre
investigaciones recientes. Para comprender qué son estos documentos necesitamos
conocer los pasos a dar en el proceso de edición de un artículo de revista
científico, desde que se redacta hasta que ve la luz.
1. Primeramente, el autor envía a su
círculo de colegas un borrador (llamado working
paper) para someterlo a su criterio y pedir opinión. Tradicionalmente eran
publicaciones en precario, grapadas y enviadas por correo. En la actualidad el
correo-e se ha impuesto para este tipo de envíos.
2. Cuando el autor del trabajo
incorpora las aportaciones dadas por su comunidad científica, se envía el
llamado pre-print al editor de
Una vez en
manos del editor, el trabajo vuelve a ser estudiado, esta vez mediante el
sistema de peer review, ya
comentado. Estos expertos, también llamados referees,
se encargan de garantizar la calidad de los trabajos y tienen la última palabra
sobre la decisión de publicarlo o no.
Otras fuentes de interés que recogen
tipos concretos de documentos grises son: Index to Proceedings (ISI) para
actas de congresos, Teseo (MECD) para tesis
españolas, Dissertations Abstracts (UMI) para tesis extranjeras, IHS
Worldwide Standards, AENOR e ISO para
normas, World Patent Index (Derwent) para patentes, Biblioline (NTIS)
para informes técnicos.
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