Introducción a las fuentes de información

Como señala Arturo Martín Vega, el concepto de Fuente viene a tomar el relevo de la Bibliografía tradicional y amplía su acepción a “todo objeto o sujeto que genere, contenga, suministre o transfiera información”.

Hoy en día se habla de Recursos de Información. Pueden ser datos (tablas de cifras, por ejemplo), documentos textuales, objetos (arte), imágenes, sonidos o incluso personas. A pesar de esto, la información suele tener mayoritariamente la forma de documento escrito, como vehículo idóneo para la transmisión de conocimientos.

Los soportes físicos que albergan los recursos de información son muy variados: papel, microformas, discos ópticos (CD-ROM, DVD) e Internet.

Dentro de las distintas fuentes escritas, distinguimos entre fuentes primarias, secundarias y de referencia.

-          Las fuentes primarias son aquellas publicaciones que contienen información nueva y original, que no ha sido sometida a cambio ni condensación alguna. Entre ellas se cuentan la gran mayoría de las fuentes de uso común: libros, revistas, publicaciones oficiales, literatura gris, etc.

 

-          Las fuentes secundarias son las que informan sobre la existencia de documentos primarios. Estos son tratados y sometidos a la descripción, condensación o cualquier otro tipo de reorganización para hacerlas más accesibles. Las fuentes secundarias, que suelen ser elaboradas por profesionales de la información, pueden ser: bibliografías, boletines de índices, boletines de citas, boletines de resúmenes, boletines de sumarios, boletines de novedades, catálogos de bibliotecas, catálogos colectivos, etc.

 

-          Según Gloria Carrizo, se consideran obras de referencia o consulta “aquellas que proporcionan información inicialmente suficiente y autónoma para el usuario… Suponen una amplia recopilación del vasto mundo del saber… No están concebidas para su lectura continuada, sino puntual”.  Citamos algunas: enciclopedias, diccionarios, cronologías, atlas, guías, directorios, estadísticas, manuales, etc.

Dentro de las fuentes secundarias, uno de los documentos más característicos es el REPERTORIO o bibliografía especializada. Éste recoge básicamente artículos de publicaciones periódicas, literatura gris y libros de autoría colectiva con contribuciones diferenciadas.

Los repertorios adoptan en la actualidad el formato de Base de Datos fundamentalmente.